Historia
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Siga la historia de la creación de la avenida de los Campos Elíseos y los orígenes del Arc de triomphe.
En el principio
Una perspectiva histórica
Las primeras grandes obras de urbanización de lo que serían la avenida de los Campos Elíseos y la plaza de la Estrella se remontan a 1667.
Fue el jardinero André Le Nôtre quien encargó al rey Luis XIV la creación de una perspectiva desde el Palacio de las Tullerías hasta la colina de Chaillot (actual plaza de la Estrella).
El eje principal de este nuevo jardín en perspectiva servía para llegar al castillo de Saint-Germain-en-Laye.
Conocidos como la "Grand Cour ", estos jardines en perspectiva se extendían sobre terrenos pantanosos y llegaban hasta la colina de Chaillot.
En 1709, la parte inferior de la Grand Cour pasó a llamarse los Campos Elíseos, en referencia a una de las divisiones del Inframundo en la mitología grecorromana.
© Bibliothèque nationale de France, département Estampes et photographie
Una colina por urbanizar
En 1758, el ingeniero Jean-Etienne Ribart de Chamoust propuso rematar la perspectiva de los Campos Elíseos con una escultura monumental. Envió al rey una propuesta de torre elefante-agua de sesenta metros.
Alimentada por los estanques de la Villette, una fuente brotaría de la trompa del animal. En su interior habría salas de conciertos, de baile y apartamentos para los visitantes oficiales del reino.
Una estatua del rey debía erigirse en lo alto, rodeada de banderas y leones, pero Luis XV rechazó el proyecto, argumentando que la estatua celebraba la gloria de Aníbal mucho más que sus propias victorias.
© Reproduction Philippe Berthé / Centre des monuments nationaux
De la colina al paseo de Chaillot
Unos años más tarde, el ingeniero Jean-Rodolphe Perronet comenzó a nivelar la colina. El nivel bajó de 4 a 5 metros. La Colina de Chaillot, al final de los Campos Elíseos, pasó a llamarse "Promenoir", significa paseo, pero no se proyectó ninguna construcción.
Bajo Luis XVI, se introdujo un impuesto a la entrada de la ciudad de París. En 1785, se erigieron puertas de octroi por toda la capital, incluida la del Paseo de Chaillot. Diseñado por Ledoux, este tramo de la muralla de los fermiers généraux se situaba en el extremo occidental de los Campos Elíseos.
En 1798, el ministro del Interior del Directorio, François de Neufchâteau, organizó un gran concurso de arquitectura. Su ambición era completar la perspectiva de los Campos Elíseos con un edificio emblemático. Se presentaron trece proyectos, pero no se dio curso a ninguno de ellos.
© Reproduction Patrick Cadet / Centre des monuments nationaux
El proyecto del Arco
El punto de inflexión del Primer Imperio
Consagrado en 1804, Napoleón I dirigió grandes campañas militares con su Gran Armada. Al día siguiente de la batalla de Austerlitz, en diciembre de 1805, dio instrucciones a su ministro del Interior, Jean-Baptiste Nompère de Champagny, para que iniciara urgentemente las obras de un arco de triunfo para gloria de sus soldados.
El 18 de febrero de 1806, Napoleón firmó un decreto imperial que ordenaba la construcción de un arco en honor de la Gran Armada. El arquitecto Jean-François Thérèse Chalgrin, asistido por Jean-Arnaud Raymond, realizó los primeros planos.
La cuestión de la ubicación del arco aún no estaba resuelta. Se pensó en la plaza de la Bastilla, pero las calles no se cruzaban geométricamente. Tres meses más tarde, Napoleón aceptó la propuesta de los arquitectos y decidió construir el Arco del Triunfo al oeste de los Campos Elíseos para que pudiera verse desde el Palacio de las Tullerías (residencia imperial).
© Bibliothèque nationale de France, département Estampes et photographie.
© Reproduction Philippe Berthé / Centre des monuments nationaux
© Reproduction Philippe Berthé / Centre des monuments nationaux
Piedra fundacional
El 15 de agosto de 1806, día del cumpleaños del emperador Napoleón I, se colocó la primera piedra del edificio a ocho metros de profundidad, entre los dos pilares meridionales. La inscripción en la plancha de plomo que cubre la piedra reza:
Año 1806, quince de agosto, aniversario del nacimiento de su majestad Napoleón el Grande, esta piedra es la primera que se colocó en los cimientos de este monumento.
M. de Champagny
© Reproduction Philippe Berthé / Centre des monuments nationaux
